Pelo Rev. William Marrion Branham
Apocalipse 2:15: “Assim tens também os que seguem a doutrina dos nicolaítas, o que Eu aborreço.”
Você se recordará que eu expus na Era de Éfeso que a palavra Nicolaíta vem de duas palavras gregas: Nikao que significa conquistar, e Lao que significa o leigo. Nicolaíta significa: “conquistar o leigo.” Agora por que isto é uma coisa tão terrível? É terrível porque Deus nunca colocou Sua igreja nas mãos de uma liderança eleita que atua com mentalidade política. Ele colocou Sua igreja aos cuidados de homens ordenados por Deus, cheios do Espírito, que vivem a Palavra, os quais dirigem o povo alimentando-as com a Palavra. Ele não separou as pessoas em classes de modo que as multidões fossem guiadas por um sacerdócio santo. É verdade que a liderança deve ser santa, mas igualmente deve ser toda a congregação. Além disso, não há nenhum lugar na Palavra onde sacerdotes ou ministros ou alguém assim seja mediador entre Deus e as pessoas, nem há nenhum lugar onde sejam separados na sua adoração ao Senhor. Deus quer que todos O amem e O sirvam juntos. O nicolaitismo destrói esses preceitos e, em vez, separa os ministros do povo e faz dos líderes senhores ao invés de servos. Agora, esta doutrina na realidade começou como uma obra na primeira era. Parece que o problema estava em duas palavras: “anciãos” (presbíteros) e “supervisores” (bispos). Embora a Escritura mostre que há vários anciãos em cada igreja, alguns começaram (entre eles Inácio) a ensinar que o desígnio de um bispo era o de ter preeminência ou autoridade e controle sobre os anciãos. Agora a verdade do assunto é que a palavra “ancião” significa quem a pessoa é, enquanto que a palavra “bispo” significa o ofício do mesmo homem. O ancião é o homem. Bispo é o ofício do homem. “Ancião” sempre se referiu e sempre se referirá simplesmente à idade cronológica de um homem no Senhor. Ele é um ancião, não porque ele seja eleito ou ordenado, etc., mas porque é MAIS VELHO. Ele é mais amadurecido, treinado, não neófito, de confiança por causa da experiência e da prova de longos anos da sua experiência cristã. Mas não, os bispos não se prenderam às epístolas de Paulo, mas ao invés, foram pela narrativa de Paulo da ocasião quando chamou os anciãos de Éfeso a Mileto em Atos 20. No versículo 17 o relato declara que “os anciãos” foram chamados, e logo no versículo 28 eles foram chamados supervisores (bispos). E estes bispos, (sem dúvida de mentalidade política e ansiosos pelo poder) insistiram que Paulo havia significado que os “supervisores” eram superiores ao ancião local com capacidade oficial somente em sua própria igreja. Para eles um bispo era agora um com autoridade estendida sobre muitos líderes locais. Tal conceito não era nem bíblico nem histórico, porém até mesmo um homem da estatura de Policarpo inclinou-se a tal organização. Assim, aquilo que começou como uma obra na primeira era fizeram-na doutrina literal e assim é hoje. Os bispos ainda dizem-se possuidores de poder para controlar homens e tratar com eles como desejam, colocando-os onde bem desejam no ministério. Isto nega a liderança do Espírito Santo o Qual disse: “Apartai-me a Paulo e a Barnabé para a obra a que os tenho chamado.” Isto é anti-Palavra e anti-Cristo. Mateus 20:25-28: “Então Jesus, chamando-os para junto de si, disse: Bem sabeis que pelos príncipes dos gentios são estes dominados, e que os grandes exercem autoridade sobre eles. Não será assim entre vós; mas todo aquele que quiser entre vós fazer-se grande seja vosso serviçal; e qualquer que entre vós quiser ser o primeiro seja vosso servo; bem como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir, e para dar a sua vida em resgate de muitos.” Mateus 23:8-9: “Vós porém, não queirais ser chamados Rabi, porque Um só é o vosso Mestre, a saber, o Cristo, e todos vós sois irmãos. E a ninguém na terra chameis vosso pai, porque Um só é o vosso Pai, o Qual está nos céus.”
A fim de esclarecer isto ainda mais, deixe-me explicar o nicolaitismo desta maneira. Você se lembra que em Apocalipse 13:3 diz: “E vi uma de suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou após a besta.” Agora nós sabemos que a cabeça ferida era o Império Romano pagão, aquele grande poder político mundial. Esta cabeça se levantou novamente como o “império espiritual católico romano.” Agora observe bem isto. O que a Roma política pagã fez que foi a base do seu sucesso? Ela “dividiu e conquistou.” Essa era a semente de Roma – dividir e conquistar. Seus dentes de ferro dilaceravam e devoravam. Quem ela dilacerava e devorava não podia se levantar novamente como quando ela destruiu Cartago e a tomou estéril. A mesma semente de ferro permaneceu nela quando se levantou como a falsa igreja, e sua política tem permanecido a mesma – dividir e conquistar. Isso é nicolaitismo e Deus o odeia.
Agora, é fato histórico bem conhecido que quando este erro se introduziu na igreja, os homens começaram a disputar o ofício de bispo resultando que esta posição ficou sendo dada aos homens mais instruídos e materialmente progressistas e de mentalidade política. O conhecimento e o programa humano começaram a tomar o lugar da sabedoria divina e o Espírito Santo não mais controlava. Isto foi verdadeiramente um mal trágico, pois os bispos começaram a sustentar que não mais se requeria caráter cristão transparente para ministrar a Palavra ou os ritos na igreja pois eram os elementos e a cerimônia que tinham valor. Isto permitiu que homens maus (sedutores) causassem dano ao rebanho.
Com a doutrina feita pelo homem da elevação de bispos a uma posição que a Escritura não lhes conferia, o passo seguinte foi a distribuição dos títulos de níveis que constituíam uma hierarquia religiosa; pois logo havia arcebispos sobre bispos e cardeais sobre os arcebispos, e por volta do tempo de Bonifácio terceiro havia um papa sobre todos, um Pontífice.
Com a doutrina nicolaíta e a fusão do cristianismo com o babilonismo o resultado do entrelaçamento tinha que ser o que Ezequiel viu no capítulo 8:10: “E entrei, e olhei, e eis que toda a forma de répteis, e de animais abomináveis, e de todos os ídolos da casa de Israel, estavam pintados na parede em todo o redor.” Apocalipse 18:2: “E clamou fortemente com grande voz, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, e se tornou morada de demônios, e coito de todo o espírito imundo, e coito de toda a ave imunda e aborrecível. Porque todas as nações beberam do vinho da ira da sua prostituição.”
Agora esta doutrina nicolaíta, esta regra que foi estabelecida na igreja não foi bem aceita por muitas pessoas pois elas podiam ler a epístola singular ou o esboço da Palavra escrito por alguma pessoa pia. Então o que a igreja fez? Ela excomungou os mestres justos e queimou os pergaminhos. Eles disseram: “Necessita-se de instrução especial para ler e entender a Palavra. Ora, até mesmo Pedro disse que muitas coisas que Paulo escreveu eram difíceis de entender.” Tendo tirado a Palavra das pessoas, logo chegou ao ponto do povo ouvir somente o que o sacerdote tinha a dizer, e fazer o que ele lhes dizia. Eles chamavam isso de Deus e Sua santa Palavra. Eles tomaram controle da mente e vida das pessoas e lhes fizeram os servos de um sacerdócio tirânico.
Agora se você deseja prova que a Igreja Católica exige as vidas e as mentes dos homens, apenas atente ao edito de Teodósio X. O Primeiro Edito de Teodósio.
Este edito foi imediatamente publicado depois que ele foi batizado pela Primeira Igreja de Roma. “Nós três, imperadores, desejamos que nossos súditos se mantenham firmemente fiéis à religião que foi ensinada por São Pedro ao romanos, a qual tem sido fielmente preservada pela tradição e que é agora professada pelo pontífice Damasus de Roma, e Pedro, bispo de Alexandria, um homem de santidade apostólica de acordo com a instituição dos Apóstolos, e a doutrina do Evangelho; creiamos em uma Divindade do Pai, do Filho, e do Espírito Santo, de igual majestade na Santíssima Trindade. Nós ordenamos que os adeptos desta fé sejam chamados cristãos católicos; nós estigmatizamos todos os insensatos seguidores das outras religiões com o infame nome de heréticos, e proibimos que as suas reuniões clandestinas assumam o nome de igrejas. Além da condenação da justiça divina, eles devem esperar a pesada penalidade que nossa autoridade, guiada pela sabedoria celestial, julgar próprio infligir…”
As quinze leis penais que este imperador decretou em tantos anos quanto o número delas, privaram os evangélicos de todos os direitos de exercer sua religião, os excluiu de todos os ofícios civis, e os ameaçou com penalidades, confiscação, banimento e até mesmo em alguns casos, morte.
Você sabe de uma coisa? Nós estamos nos dirigindo exatamente nessa direção hoje.
A Igreja Católica Romana chama a si mesma de igreja Mãe. Ela chama a si mesma de primeira ou igreja original. Isso é absolutamente correto. Ela foi a Primeira Igreja original de Roma que se apostatou e entrou em pecado. Ela foi a primeira que organizou. Nela foram encontradas as obras e depois a doutrina do nicolaitismo. Ninguém negará que ela é uma mãe. Ela é uma mãe e tem produzido filhas. Agora uma filha sai de uma mulher. Uma mulher vestida de escarlate encontra-se nos sete montes de Roma. Ela é uma prostituta e gerou filhas. Essas filhas são as igrejas protestantes que saíram dela e então voltaram diretamente à organização e ao nicolaitismo. Esta Mãe das igrejas filhas é chamada de prostituta. Essa é uma mulher que foi infiel aos seus votos de casamento. Ela estava casada com Deus e logo saiu em fornicação com o diabo e em suas fornicações ela deu à luz filhas que são exatamente como ela. Esta combinação de mãe e filha é anti-Palavra, anti-Espirito e conseqüentemente anti-Cristo. Sim, ANTICRISTO.
Agora, antes de me aprofundar demais, quero mencionar que estes primeiros bispos pensavam estar acima da Palavra. Diziam às pessoas que podiam perdoar seus pecados pela confissão desses pecados. Isso nunca foi verdade. Começaram a batizar criancinhas no segundo século. Eles verdadeiramente praticavam o batismo de regeneração. Não é de se admirar que as pessoas estejam confusas hoje. Se elas estavam tão confusas naquele tempo, tão perto do Pentecostes, agora então elas estão numa condição sumamente desesperadora, estando a cerca de dois mil anos da verdade original.
Oh, Igreja de Deus, há somente uma esperança. Volte à Palavra e permaneça com ela.
(De Uma Exposição das Sete Eras da Igreja)
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